Thuiszorg voor kinderen met een beperking

KidsCare geeft kinderen met een beperking een toekomst

Voor kinderen met een verstandelijke en/of lichamelijke beperking was in Zuidoost-Kenia lange tijd nauwelijks aandacht. Niet vanuit de overheid, vaak niet vanuit de dorpsgemeenschap en soms zelfs niet binnen gezinnen zelf. Veel kinderen leefden verborgen, zonder zorg, onderwijs of perspectief. Armoede, stigma en onwetendheid versterkten elkaar.

KidsCare en haar team hebben hier verandering in gebracht. Vanuit de overtuiging dat ieder kind ertoe doet, laat KidsCare zien dat ook kinderen met een beperking mogelijkheden hebben – en recht hebben op zorg, ontwikkeling en deelname aan de gemeenschap.

Een sprong in het diepe

In 2017 zette KidsCare een belangrijke stap door te starten met zorg voor kinderen met een beperking in de Keniaanse regio Lunga Lunga. Tot dat moment bestond daar geen enkele voorziening. Kennis ontbrak, het stigma was groot en niemand wist hoeveel kinderen het betrof, omdat zij vaak verborgen werden gehouden.

Langzaam groeide het vertrouwen. Ouders en verzorgers gingen de mogelijkheden van hun kinderen zien in plaats van uitsluitend de beperkingen. De hulpvraag nam toe en groeit nog steeds. Inmiddels heeft KidsCare voor honderden kinderen en gezinnen het verschil gemaakt en vervult de organisatie een gewaardeerde regionale rol in de zorg voor kinderen met een beperking.

Het lange termijndoel is helder: in 2030 moeten alle kinderen met een beperking – geschat op meer dan 1.500 – en hun ouders/verzorgers in de sub-county Lunga Lunga in Kenia toegang hebben tot passende en complete zorg en ondersteuning.

Wat laat recent onderzoek zien?

In 2025 liet KidsCare een onafhankelijke 360°-evaluatie uitvoeren naar de zorg voor kinderen met een beperking in Lunga Lunga. Daarbij is gekeken naar de ervaringen van kinderen en ouders, de werking van therapie en onderwijs, de rol van gemeenschappen én de samenwerking met overheid en partners.

Het onderzoek bevestigt dat KidsCare voor veel kinderen daadwerkelijk het verschil maakt. Kinderen die therapie ontvangen, laten vooruitgang zien in hun motorische ontwikkeling en dagelijkse vaardigheden. Ouders voelen zich beter toegerust om hun kind te ondersteunen en ervaren meer hoop en perspectief. De Special School Units zorgen ervoor dat kinderen met een verstandelijke beperking toegang krijgen tot onderwijs, waar dat eerder vaak niet mogelijk was.

Tegelijkertijd maakt het onderzoek duidelijk waar de grenzen van het huidige model liggen. Nog niet alle kinderen worden bereikt. Zorg is soms te ver weg of onvoldoende bekend. Ondersteuning is grotendeels centrumgericht en vraagt veel van gezinnen in tijd en kosten. Ook sluiten zorg, onderwijs en inkomensondersteuning nog niet altijd voldoende op elkaar aan, waardoor gezinnen kwetsbaar blijven.

De belangrijkste conclusie is dat verdere verbetering niet alleen ligt in méér zorg, maar vooral in anders organiseren: dichter bij gezinnen, beter afgestemd tussen partners en met een grotere rol voor ouders, gemeenschappen en lokale professionals. Deze inzichten vormen de basis voor de volgende stap die KidsCare wil zetten.

Van zorg verlenen naar samen mogelijk maken

KidsCare kijkt nadrukkelijk vooruit. De ambitie is om de komende jaren te groeien van voornamelijk centrumgerichte zorg naar een meer gemeenschapsgerichte aanpak, waarbij ondersteuning dichter bij huis plaatsvindt en gezinnen, vrijwilligers en lokale professionals een grotere rol krijgen.

KidsCare wil:

• zorg, onderwijs en begeleiding beter met elkaar verbinden;

• nauwer samenwerken met lokale overheden en gespecialiseerde partners;

• ouder(s) en kinderen versterken en actief betrekken;

• toewerken naar een duurzame en inclusieve aanpak waarin geen enkel kind buiten beeld blijft.

Deze ontwikkeling sluit aan bij het lange termijndoel van KidsCare en bij de overtuiging dat duurzame verandering alleen samen tot stand komt.